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El consumo de vino en el país galo permanece en
caída libre y no se prevé que la tendencia se invierta.
Mientras en Francia es época de vendimia, "se habla del vino
en la prensa más de lo que se bebe", concluyó el diario Le Figaro. En cuarenta
años, el consumo cayó a la mitad. "Hoy en día, los franceses beben un promedio
de 54 litros
de vino por año, mientras bebían unos 120 litros anuales en
los años 1960",
subrayó Franck Crouzet, del grupo Castel Frères.
 Varios factores explican este cambio de hábito. Primero,
hubo un cambio en el modo de degustación. "Mientras el vino constituía un
producto alimentario básico para los almuerzos y las cenas, como el pan, se
convirtió poco a poco en un producto placentero adicional que se consume de
manera ocasional", explicó Crouzet. A eso, se añadió un fenómeno cultural. "Si
los más de 50 años siguen consumiendo vino para acompañar las comidas, al
contrario, los adultos y jóvenes de menos de 35 años no beben más vino",
analizó Françoise Brugière, especialista en estudios en el grupo Vinhiflor. El
vino conlleva una imagen envejecida y los jóvenes lo dejan porque prefieren
alcoholes más fuertes o bebidas más dulces.
Por otra parte, el vino estuvo asimilado al conjunto de
bebidas alcohólicas que están en la mira del Gobierno, por la seguridad vial.
Por fin, la calidad de los productos franceses, argumento predominante durante
muchos años, perdió su impacto y padeció de la competencia de los vinos del
continente americano. Por ello, hay emergencia, porque por más que los
productores franceses quieran conservar su posición en el mercado, el consumo
de vino en Francia sigue decreciendo.
Ya lo italianos y los españoles alcanzaron los volúmenes
exportados por Francia, unos 15 millones de hectolitros por año, que equivale a
un tercio de la producción gala.
Innovaciones que no rinden
Preocupado por este fenómeno, el sector vitivinícola
emprendió esfuerzos. Mejoró y diversificó las formas de envases y el aspecto de
las cajas. Por ejemplo, creó el "bag in box" (el bolso en caja) que vacía todo
el aire gracias a una innovación y permite consumir el vino durante varios días
sin que esté se oxida. "Es un producto que tuvo gran éxito en Francia y que nos
permitió seducir un tercio de la población que no consumía vino, porque da una
imagen cool y divertida ", explicó Françoise Brugière.
Los dueños de viñedos también se mostraron inventivos. El
turismo enólogo esta en plena expansión en Francia, así como los eventos que
giran alrededor del vino. "Si la gente viene en el lugar de producción del
vino, aprende a conocerlo y a amarlo", indicó Ghislain Pagès, responsable de
enoturismo en la agencia de viaje Promenades en France. "Las habitaciones que
alquilan los dueños de bodegas y las degustaciones de vino en los castillos es
lo que más vende", añadió. Resultado: Pagès organiza más de una centena de
seminarios por año sobre este tema.
Una fiesta al estilo de Avignon
Otro punto para mejorar: las bodegas deben actuar más en
conjunto, como lo hicieron las de España, en vario s asuntos. "Para exportar,
los españoles lograron que los checos prefirieran el vino en caja a la cerveza.
Durante el primer semestre de este año, las exportaciones de
los vinos franceses aumentaron del 8% en valor (precio), pero cayeron del 8,7%
en volumen (cantidad) con respecto al año pasado, según estimó Ubifrance, la
agencia francesa para el desarrollo internacional de las empresas galas. La
principal categoría afectada por este cambio de gusto de los consumidores
extranjeros, es la de los vinos "de mesa". La cantidad de botellas exportadas
bajó a 15,5%. Un retraso que se explica por la competencia de los vinos moldavos
y rusos en esta categoría vitivinícola. Inglaterra, Estados Unidos y Alemania
también dejaron de comprar los vinos de mesa de Francia.
Además, España logró seducir a la firma Pernod Ricard, que
invirtió en La Rioja
(Argentina) y dejó sus viñedos de Francia", comentó Brugière. Queda el desafió
de convencer a la clientela joven de dejar lo dulce por el tanino. Y para
devolverle la imagen al vino, ¡quizás una fiesta de la Vendimia no le vendría
mal a Francia!
Fuente: Diario Ciudadano
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